Американские ученые из университета Джонса Хопкинса провели исследования, в результате которых выявили область головного мозга, отвечающую за принятие рискованных решений у человека. Опыты ставились на макаках-резусах, которых научили играть в азартные игры.
В ходе экспериментов выяснилось, что за влечение к азартным играм отвечает предфронтальная кора головного мозга, а рискованное поведение конкретного человека не является константой. Об этом заявил профессор Вейт Стапхорн:
Люди думают, что отношение к риску оказывается неизменным для человека, но исследователи поведения обнаружили, что это не так: человек может быть не склонен к риску в одних ситуациях и рисковать в других. Например, отказываться от азартных игр и экономить деньги, но при этом прыгать с парашютом. Изменения в рискованном поведении зависят от процессов в предфронтальной коре, и наши результаты указывают на критически важную область головного мозга, отвечающую за это.
Для своих изысканий исследователи научили двух макак-резусов играть в компьютерные игры, наградой за победу в которых была питьевая вода. Мартышки могли выбирать между играми, в которых разыгрывалась большая порция воды (10 мл) с небольшим шансом (20%) на победу и маленький приз (3 мл воды) с высокой вероятностью (80%) выигрыша. Даже в ситуациях, когда обезьяны не испытывали жажды, они в большинстве случаев выбирали более рискованную игру с крупным призом. После того, как ученые начали подавлять активность предфронтальной коры головного мозга приматов, количество рискованных ставок уменьшилось на 30-40%.По мнению ученых, из-за сходства устройства мозга у приматов и людей, выявленные в ходе исследований закономерности могут применяться к человеку, и позволят лучше понять проявления рискованного поведения. До сих пор нейронные механизмы азартного влечения у людей оставались плохо изученными.